譯自Sartre’s First Try ，By Vladimir Nabokov，The New York Times Book Review Sunday, April 24, 1949
Nausea. By Jean-Paul Sartre. Translated by Lloyd Alexander. 258 pp. New York: New Directions, 1949
薩特的名字，就我理解，是和咖啡館哲學家的時髦標籤聯繫在一起的，那麼既然每個所謂的“存在主義者”都會找到一大群“追隨者（suctorialists）”（如果我可以設計一個文雅的辭彙的話），薩特的第一部小說“La Nausée（噁心）”（1938年出版於巴黎）的這本英文產品，也應該會享受到些許成功的滋味。
除非在鬧劇中，很難想像一個牙醫總是拔錯牙。無論如何，出版商和譯者看起來避免了那樣的事情發生。限於篇幅，我僅僅指出亞歷山大（Alexander）先生所犯錯誤中的這樣幾個例子。
1． 那個女人她"s’est offert, avec ses économies, un jeune homme"（已經用她的積蓄為自己買了一個小丈夫has bought herself a young husband with her savings），被譯者說成(p. 20)是已經“把自己和她的積蓄給了offered herself and her savings”那個年輕的男人。
2． 在中的描述語"Il a l’air souffreteux et mauvais"（他看起來襤褸而墮落he looks seedy and vicious）使亞歷山大先生困惑至此：他看起來要忽略句子的末端讓其他人補充進來，但是沒有人，句子在英文本裏(p. 43)被簡化成“她的面容her looks”。
3． 一個對"ce pauvre Ghéhenno"（法國作家）的引用被曲解成(p. 163) “基督……這個煉獄裏可憐的人Christ…this poor man of Gehenna。”
4． 英雄噩夢裏的for’t de verges（生殖器的叢林forest of phalli）被誤解成某種類似于白樺木的東西。
從文學的觀點看，"La Nausée"是否值得翻譯是另一個問題。它屬於那種看起來緊湊而實際上鬆散的類型或作品，這在那些二流作家中——巴爾比塞（Barbusse）、賽利納（Céline）以及等等——相當流行，在陀思妥耶夫斯基作品中最差的一些地方隱現（looms），更遠的還可以追溯到尤金·許（Eugene Sue），通俗劇般感情誇張的俄國人受惠於他頗多。這本書被設計成某個洛根丁（Roquentin）的日記（“星期六早晨”“晚上11：00”——那種乏味的東西），他在經歷了一些十分讓人難以置信的旅行後，定居在諾曼第的一個小鎮，去為一段歷史研究作出總結。
洛根丁穿梭於咖啡館和圖書館之間，撞上同性戀者，沉思，寫他的日記，最後與她的前妻進行冗長沉悶的交談，而她正受一個被曬得黝黑的世界主義者的庇護。極為重要之處在于，迷戀於咖啡館裏的留聲機上所播放的美國歌曲：“在那些日子中你會想我，甜心。”洛根丁希望生活像這首歌一樣明確有力、充滿朝氣，去“拯救猶太人[寫歌的人]和黑人婦女[唱歌的人]”。
在一種洞察力的可疑的閃光中(p. 235)，洛根丁將作曲者想像成刮光鬍鬚的布魯克林人，他“眉毛濃黑”、“戴著戒指”，在摩天大樓的二十一層寫下那首曲子。高潮是驚人的。不管怎樣，湯姆（Tom）（也許是一個朋友）不久就將到來，帶著他的燒瓶（hipflask）（地方特色的表達），他們將痛飲甜露酒（liquor）（在亞歷山大先生的豪華版裏作“溢滿玻璃杯的威士卡brimming glasses of whisky”）。我已經自找麻煩地查證過：事實上，那是索非·塔克爾（Sophi Tucker）唱的一首歌，那個加拿大人希爾頓·布魯克斯（Shelton Brooks）寫的。
整本書的關鍵似乎在於，洛根丁得到啟示的那一刻，發現他的“噁心”來自於一個荒謬、無常，卻又那麼切實可感的世界。不幸的是，對於整個小說而言，這些仍然只停留在純粹智力的層面，對本書的其餘部分毫無昇華的作用。並且唯我論者會說，這種發現可能不過是另一種人性（nature）。如果一個作者要將一種無用而獨斷的哲學幻想，強加於他為了這個目的而創造的無助的人物，他需要有充分的才能去完成這個把戲。當洛根丁判定這個世界的存在時，沒有人會有特別的異議。但是將世界的存在變成一件藝術品的任務，已經超越了薩特的能力。
罔兩 